Richard Dawkins, “Bencil Gen”de genetiğin evrimde, genlerde ve daha fazlasında oynadığı rolden zarafetle bahsediyor.
İlk birkaç bölümde Bencil Gen iyi açıklanmıştır. DNA’nın mekanizması ve doğası, nesiller boyu devam eden genlerimizi oluşturan küçük birimlerdir. Gen, başlığında ‘Bencil Gen’ olarak adlandırılıyor, çünkü genler, düşmanları pahasına kendi bulaşmalarını teşvik ederken, yalnızca hayatta kalmalarıyla ilgilenen genetik birimdir.
Genler ‘hayatta kalma makineleri’ çünkü vücudumuzu kopyalamak için kullanıyorlar, tersi değil. Bu basit konsept oldukça devrim niteliğinde.
Richard, genlerin görevlerini, özellikle ebeveynlik, aile, cinsiyetler arası ilişkiler, fedakarlık, bencillik ve diğer birçok görevde oynadıkları rolü tartışıyor.
Yazar ayrıca yeni bir tür çoğaltıcı hakkında da yazıyor – dünyamızdaki fikirleri, müziği, modayı ve felsefeleri kopyalayan Memler.
Bencil genin son bölümü, yine ilginç bir konu olan genişletilmiş fenotip teorisini ele alıyor. Bu kavram, bir vücuttaki kimyasal reaksiyonların (genler tarafından tetiklenen) diğer vücutlardaki kimyasal reaksiyonları (istenen davranışa yol açan) etkileyebileceği anlamına geldiği için biyologlar şaşkına dönmüştür. Başka bir deyişle teori, bir parazit veya böceğin davranışının diğer hayvanların davranışlarında değişikliğe neden olabileceğini açıklar.
Bencil Gen, genetikçilerin bakış açısından evrim üzerine çarpıcı derecede güzel bir kitaptır. Yönetilebilir bir okuma olmakla birlikte düşünceli ve anlayışlı, tartışılan konular bilimin en ileri noktasında, mükemmel.